نوع الخلية الشمسية
1. خلية شمسية من السيليكون أحادي البلورة
تبلغ كفاءة التحويل الكهروضوئي لخلايا السيليكون الشمسية أحادية البلورة حوالي 15%، وأعلى نسبة لها هي 24%. تُعد هذه أعلى كفاءة تحويل كهروضوئي بين جميع أنواع الخلايا الشمسية، إلا أن تكلفة إنتاجها مرتفعة للغاية، مما يحول دون استخدامها على نطاق واسع. عادةً ما يُغلّف السيليكون أحادي البلورة بزجاج مقسّى وراتنج مقاوم للماء، مما يجعله متينًا ومتينًا، ويصل عمره الافتراضي إلى 15 عامًا، أو 25 عامًا كحد أقصى.
2. خلية شمسية من السيليكون متعدد البلورات
تُشبه عملية إنتاج خلايا السيليكون متعددة البلورات الشمسية عملية إنتاج خلايا السيليكون أحادية البلورة، إلا أن كفاءة التحويل الكهروضوئي تحتاج إلى تخفيض كبير، حيث تبلغ حوالي 12% (في 1 يوليو 2004، أدرجت شركة شارب اليابانية أعلى كفاءة لخلايا السيليكون متعددة البلورات الشمسية في العالم بنسبة 14.8%). أما من حيث تكلفة الإنتاج، فهي أرخص من خلايا السيليكون أحادية البلورة. وتتميز بسهولة تصنيعها، مما يوفر استهلاك الطاقة، وانخفاض تكلفة الإنتاج الإجمالية، مما أدى إلى تطويرها بكميات كبيرة. كما أن عمر خدمة خلايا السيليكون متعددة البلورات أقصر من عمر خلايا السيليكون أحادية البلورة. أما من حيث نسبة الأداء والسعر، فتتميز خلايا السيليكون أحادية البلورة الشمسية بتفوق طفيف.
3. خلية شمسية من السيليكون غير المتبلور
الخلايا الشمسية السيليكونية غير المتبلورة هي نوع جديد من الخلايا الشمسية ذات الأغشية الرقيقة، ظهر عام ١٩٧٦. تختلف تمامًا عن خلايا السيليكون أحادية البلورة ومتعددة البلورات في طرق تصنيعها. تتميز عملية التصنيع بتبسيطها الكبير، واستهلاكها المنخفض لمادة السيليكون، واستهلاكها المنخفض للطاقة. ميزتها الرئيسية هي قدرتها على توليد الكهرباء في ظروف الإضاءة المنخفضة. ومع ذلك، فإن المشكلة الرئيسية للخلايا الشمسية السيليكونية غير المتبلورة هي انخفاض كفاءة التحويل الكهروضوئي. يبلغ مستوى التقدم الدولي حوالي ١٠٪، وهي غير مستقرة بما يكفي. ومع مرور الوقت، تنخفض كفاءة التحويل.
4. خلية شمسية مركبة متعددة المكونات
الخلايا الشمسية متعددة المركبات هي الخلايا الشمسية غير المصنوعة من مواد شبه موصلة أحادية العنصر. هناك أنواع عديدة منها مدروسة في مختلف البلدان، معظمها لم يُصنع بعد، ومن أهمها:
أ) خلية شمسية من كبريتيد الكادميوم
ب) خلية شمسية من زرنيخيد الغاليوم
ج) الخلايا الشمسية المصنوعة من النحاس والإنديوم والسيلينيوم (خلايا شمسية رقيقة جديدة من النحاس والإنديوم والسيلينيوم ذات فجوة النطاق المتعددة العناصر النحاس (في, جا) سي 2
